Психіка кожної людини базується на вбудованій моделі світу - системі очікувань та цінностей, що дозволяють нам орієнтуватися в реальності. Війна руйнує цю модель. Коли реальність стає непередбачуваною, у нас залишається два шляхи: або змінити обставини (що часто неможливо), або провести повну реконструкцію моделі світу.
У цьому процесі ключову роль відіграють несвідомі захисні механізми. Важливо розрізняти їх за рівнем зрілості:
- Зрілі механізми: Гумор, креативність та раціоналізація. Вони дозволяють знизити емоційну напругу без розриву зв'язку з реальністю.
- Незрілі механізми: Заперечення («війни немає», «мене це не стосується»). Хоча на короткий час це дає полегшення, у довгостроковій перспективі заперечення веде до глибоких психічних збоїв
Цікаво, що під час самої війни кількість важких психічних розладів може зменшуватися. Це пояснюється мобілізацією архаїчних способів виживання, які «перекривають» потребу в симптомі як формі адаптації до мирного життя